당신은 상대방의 어떤 행동을 보고 “무식”하다고 느끼는가

 당신은 상대방의 어떤 행동을 보고 “무식”하다고 느끼는가.

네이버 국어사전에서 ‘무식하다’의 정의는 아래와 같다.

1. 배우지 않은 데다 보고 듣지 못하여 아는 것이 없다.

2. 행동 따위가 격에 맞거나 세련되지 않고 우악스럽다.’  

필자의 "무식하다"는 정의는 상대방을 존중하지 못하고 본인의 권리만을 내세우는 ‘자아비대’한 행동을 하는 것이다.

 

 한국 사회를 전제로 하여 조건을 깔고 갈 것이다. 이때 조건들에 해당되지 않는 사람들도 충분히 있을 것이다. 그러나 이들을 배제하는 것이 아니라 조건을 더욱 좁혀가며 “무식”한 자들에 대해 더욱 고찰해보기 위한 과정임을 이해해주면 좋겠다. 한국인은 기본적으로 8살부터 16살까지 최소 9년 동안 의무교육을 받고 자랐다. 이후 개인의 사정에 따라 공부를 하기도 취직을 하기도 한다.

 

 한국에서 의무교육을 받은 “무식한” 사람들만 가지고 생각하자.

이들은 의무교육에서 충분히 배우지 못한 내용이 있기에 무식한 것일까?

아니면 배웠음에도 불구하고 본인이 선택적으로 무식한 것일까?

 

 단순하게 의무교육을 받았음에도 무식한 자를 생각해보자.

그렇다면 이 자가 자라온 환경에 대해 생각해볼 수 있겠다. 의무교육을 배제한다면 사람은 1차적으로 보호자에 의해 자라게 되며 이후 주변의 어른, 친구들, 더 나아가 책, 인터넷 등의 매체를 통해 영향을 받는다. 그러면 주변 사람, 개인이 접한 매체에서 악영향을 받았을 수 있다. 앞서 의무교육이 완전하다고 얘기했지만 사실 의무교육 구성 커리큘럼, 의무교육을 지도하는 사람, 개개인이 의무교육을 받으며 느낄 수 있는 분위기까지 영향을 끼칠 수 있는 요소들은 셀 수 없다.

 교육을 충분히 받았는데 선택적으로 무식하다면 본인이 무식하게 행동해서 남에게 피해를 줘도 스스로 문제를 의식하지 못하고 상대방에게 미안하다는 마음이 들지 않기에 무식한 행동을 아무렇지 않게 할 수 있다.

 

 그러면 의무교육을 받지 않은 사람들은 무식한 것인가? 그렇지 않다.

재정상태가 열악해 의무교육을 받는 것 대신 어린 나이부터 돈을 번 사람이라면 누구보다 다양한 사람을 만났으며 어떻게 이 사회 속에서 생존을 해야할 지 아는 사람이기에 다른 측면에서 의무교육을 받은 사람보다 배움이 길 수 있다.

 장애가 있기에 의무교육을 받지 못했다면 어떤 장애인지에 따라 다를 수 있지만 열악해도 다른 사람들보다 많은 위기를 극복하며 살아가는 사람이기에 무식하다고 단언하기 힘들다.

 

 필자가 생각하는 여기 무식한 사람들의 문제는 본인이 쌓아온 세계가 빈틈없이 쌓아 올려져서 다른 사람 또한 본인과 똑같이 생각하는 것이 정설이라고 여기는 것이다. 사실 앞서 자라온 환경이 크게 보면 같아도 세세하게 보면 다를 것이다. 그러기에 가치관, 취향 등이 제각각일 것이다. 그렇기에 상대방은 나와 다른 상황일 수 있고, 본인이 원하는 대로 흘러갈 수 없는 건 당연한 것이다.

 이런 개인적인 생각 차이말고도 성별, 사회적 지위, 재산이 더 기득권에 있다고 ‘본인이 말하는 것이 옳고, 너의 말은 틀렸다’라고 말할 수도 없다. 여러 요소에 의해 개개인이 살면서 느끼는 것이 당연히 다를 것이며 다르다는 이유로 화가 날 필요는 없다. 만약 다르다면 본인이 겪은 세계가 너무 한정되어 있었기에 이번 기회에 세계를 넓히면 되는 것이기 때문이다.

 그러나 폭력적인 방식이 아닌 배려하며 다름을 서로 인정해야 세계를 온전히 넓힐 수 있다. 만약 본인이 무리하게 강요를 했다면 사과를 하고 성찰하면 되는 것이다. 무례한 발언에 대해 책임지는 것 또한 배려하는 방법 중에 하나라고 생각이 든다.

 

 그러기에 필자는 대통령, 대기업 대표, 저명한 교수처럼 한 분야에서는 엄청나게 뛰어나고, 인정받더라도 상대방이 본인과 “다르다”는 것을 인지하지 못하고, 본인들이 맞다고 주장을 한다면 그들을 ‘무식’하다고 정의할 수 밖에 없다. 한 분야에 대해 잘 안다고 해서 아예 다른 분야에 대해 본인이 뛰어난 분야에서와 동일하게 말을 얹을 수 있지 않다. 그러나 다른 분야의 전문가에게 조언을 구하긴 커녕 아는 척을 당당하게 하며 말을 계속해서 꺼낸다면 그건 무식한 것이다.

 

 필자는 사회적 권력을 쥔 사람이 무식할 수 있으며 그들의 말이 무조건 다 맞지 않다는 이야기를 하고 싶었다.